Cavalier Tool invierte $ 8 millones para acelerar la velocidad de comercialización

Cavalier Tool & Manufacturing Ltd. ha crecido más allá de su sede central original cerca de Windsor, Ontario, y ha agregado más capacidades en la producción de herramientas.

Cavalier Tool & Manufacturing Ltd., con sede en Windsor, Ontario, continúa creciendo como un fabricante de moldes "boutique" con un enfoque en la velocidad de comercialización en el centro de una inversión de casi C $ 11 millones (US $ 8 millones).

Fundada en 1975, Cavalier Tool produce anualmente más de 200 moldes de tamaño mediano a grande para los mercados automotriz, comercial, recreativo y agrícola.

Unos 250 empleados fabrican herramientas para moldes de inyección, espuma estructural, asistidos por gas, multidisparo, termoestables, prototipos y de compresión que funcionan en prensas de 250 a 4000 toneladas.

El crecimiento de Cavalier también ha sido bastante rápido. Desde el comienzo de la pandemia en marzo de 2020, la empresa se expandió de uno a tres sitios de producción y abrió una tercera oficina en India. Parte de la nueva demanda provino del mercado médico, según el gerente de ventas Tim Galbraith.

Cavalier generalmente construye herramientas de alto tonelaje, que tienen un mercado limitado en el sector médico, pero la compañía respondió a las primeras necesidades de la pandemia con herramientas con grandes descuentos para resolver la escasez de equipos de protección personal.

"Aunque la huella del mercado médico de Cavalier es pequeña, la interrupción inmediata de la cadena de suministro de los bloqueos iniciales de COVID requirió la domesticación de productos normalmente importados", dijo Galbraith en un correo electrónico. "Cavalier se acercó para producir un programa de moldes en dos a cuatro semanas para ayudar a cumplir con los requisitos de producción de desinfectantes para manos".

Luego, los mercados de bienes de consumo y productos de deportes motorizados aumentaron para Cavalier, y ambos se han mantenido fuertes durante la pandemia.

"Ambos mercados son elementos básicos a largo plazo de la huella comercial de Cavalier", dijo Galbraith. "Los fabricantes que requieren herramientas rápidas y confiables confiaron en Cavalier para satisfacer esas necesidades".

"Velocidad de comercialización" será el tema de la exhibición de Cavalier en la Exposición de Diseño y Moldeo por Inyección, programada para el 25 y 26 de mayo en Huntington Place de Detroit. El evento es organizado por las revistas Injection World de Plastics News y Applied Market Information Ltd.

Casi toda la inversión de $8 millones de Cavalier se asigna a la futura Planta 3. Galbraith dijo que esa cifra probablemente aumentará a medida que los costos de construcción continúen aumentando.

Cavalier invirtió en la Planta 2 el año pasado después de adquirir la instalación de Mold Services International Inc. de 22,000 pies cuadrados en Oldcastle, Ontario, en enero de 2021 para agregar capacidad de producción y tecnología para proyectos más grandes. La empresa tuvo que levantar el techo y bajar el piso para acomodar una máquina personalizada que se esperaba que llegara en el verano.

Más tarde, en 2021, los funcionarios de Cavalier compraron el edificio de 25,000 pies cuadrados justo al lado. Cuando la construcción y las renovaciones estén completas, esta tercera planta tendrá celdas de fabricación automatizadas y servicios de ingeniería y diseño de viviendas.

La necesidad de velocidad está detrás de la expansión física y las actualizaciones tecnológicas, según funcionarios de la empresa.

"¿Qué es lo único que podemos vender? Velocidad", dijo el presidente de Cavalier, Brian Bendig. "Muchas de nuestras decisiones de compra se basan tanto en soluciones de automatización como en velocidad. Estoy comprando velocidad".

La tercera planta que está en construcción fue diseñada para ser un modelo de eficiencia en la remoción y refinación de metales.

"Vamos a fabricar nuestros propios componentes de moldes, trayendo internamente lo que solíamos cultivar", dijo Bendig, llamando al plan otra forma en que la compañía está acelerando su proceso.

La celda de trabajo manejará el mecanizado de componentes de moldes de 30 pulgadas y más pequeños, como elevadores, correderas e insertos. Cada máquina estará equipada con un robot Kuka QCA de nueve ejes con capacidades de codo, muñeca y pulgar para recoger piezas vertical y horizontalmente con cada proceso rastreado utilizando tecnología de identificación por radiofrecuencia.

"Podemos tener hasta 200 piezas de trabajo en la celda en varias etapas de mecanizado al mismo tiempo. No conozco a nadie más en nuestra área que esté haciendo esto", dijo Bendig.

La celda de trabajo se armará durante un año con varios proveedores que realizarán la instalación e integración, agregó Galbraith, y su rendimiento dependerá del tamaño y la complejidad de las piezas individuales.

"El tiempo real de mecanizado de componentes no será mucho más rápido que el de nuestro equipo actual. La ganancia está en la automatización", dijo. "La programación optimizará el rendimiento y maximizará la utilización de la máquina con requisitos mínimos o nulos del operador. La biblioteca de 200 tarimas permitirá no solo un gran búfer para la celda, sino también flexibilidad en ese horario y nos permitirá cambiar los requisitos según lo requieran las emergencias y la demanda del cliente sin afectar eficiencia."

Bendecido

Una biblioteca de paletas es una colección de paletas con piezas de trabajo almacenadas en un estante que es atendido por un robot. Cuando la máquina está lista para una pieza de trabajo, solicita el palé apropiado y el robot lo recupera del estante o biblioteca y lo carga en la máquina para trabajar. Cuando esté completo, el robot devolverá la pieza a la llamada biblioteca o a la siguiente máquina en la celda si está lista para ello, y luego solicitará el siguiente palé.

"En teoría, solo necesita dos palets para cada estación de trabajo para mantener el husillo en funcionamiento. Uno para cargar/descargar mientras el otro está en la máquina en la que se está trabajando", dijo Galbraith. "Tener una gran biblioteca (200 tarimas) permite múltiples configuraciones de fijación diferentes en las tarimas para optimizar el tiempo de carga/descarga para un 'tipo' específico de pieza: redonda, cuadrada, FCS, bloque en V, mandriles, etc. Este volumen de tarimas también permite velocidad de carga, flexibilidad en la programación y operación prolongada sin supervisión".

También en la Planta 3, Cavalier ha invertido en un torno de torreta inclinada multieje Okuma LB3000 EX II con herramientas motorizadas; tres centros de mecanizado controlados numéricamente por computadora Hermle C32U de cinco ejes y alto rendimiento; y un centro de mecanizado de doble columna de alta velocidad Okuma MCR-A5CII con accesorios compactos de carga y descarga automática para el mecanizado de cinco caras. La última máquina es muy flexible con un cabezal en ángulo recto y otras características que permiten a los fabricantes de herramientas realizar la remoción de metal mucho más rápido, dijo Bendig.

"Donde normalmente tendríamos que dar 30 o 40 vueltas alrededor de una placa para hacer un corte de 3 pulgadas, con esta máquina podemos quitar 3 pulgadas de acero en una sola pasada. Debe tener una gran cantidad de caballos de fuerza y rigidez para hacerlo", explicó Bendig.

Las inversiones en máquinas que comenzaron en 2021 en la segunda planta incluyen un Okuma MCA3 diseñado y construido a medida, que es un centro de mecanizado de doble columna que, según la compañía, esencialmente toma su MCR-BV muy grande y lo pone en esteroides. La máquina MCA3, que mide unos 62 pies de un extremo a otro y soporta hasta 77 000 libras o 35 toneladas métricas, está programada para llegar en julio. Cavalier tuvo que levantar el techo 8 pies en la parte trasera y luego bajar el piso 6 pies para acomodarlo.

Solo se han fabricado cuatro Okuma MCA3, y Cavalier's será el primero en entregarse fuera de Japón.

"Nos tomó seis meses especificar la máquina", dijo Bendig. "Nos dijeron que pedimos tantas opciones que crearon un modelo completamente nuevo, así que fabricaron tres y obtuvimos el cuarto".

Él describe el MCA3 como "un verdadero acaparador" en comparación con las otras máquinas de la compañía con 350-650 newton metros de torque.

"El MCA3 tiene 1.600 newton metros de par, es cinco veces más potente", dijo Bendig.

Él y su equipo han sido pioneros en otras versiones nuevas y mejores de máquinas herramienta que finalmente se abrieron paso en los catálogos de los proveedores, como la Hermle C62.

"Tenían un modelo llamado C60, pero agregamos tantas características e hicimos tantos cambios que crearon un nuevo modelo al que llamaron C62, que ahora es su modelo más vendido", dijo.

Esa es una de las razones por las que Bendig dice que el equipo de Cavalier está hecho por un "constructor boutique".

"No compramos productos producidos en masa. Compramos productos especializados y de nicho; es más boutique", dijo Bendig. "Preferimos equipos construidos para nuestras necesidades específicas, que a su vez brindan esa experiencia de boutique para nuestros clientes. Somos muy específicos porque nuestras máquinas están en producción las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y nos gusta llevarlas al límite".

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